Bangkok-Nachschlag: Für wen lohnt sich der Chatuchak Weekend Market?

“Wie denn, Du kennst den Chatuchak Weekend Market nicht? Dann warst Du noch nie wirklich in Bangkok!” Falls Ihr jemals von einem Bangkok-Aufenthalt wiederkommt und zu Hause zugebt, ebenjenen Markt nicht zu kennen, könnt Ihr Euch schon mal auf eine ähnlich lautende Ansprache unter sämtlichen weitgereisten Freunden gefasst machen. Eigentlich wollte ich genau dieses Risiko auch eingehen, aber dann traf ich Mark, einen seit längerer Zeit in Bangkok lebenden Engländer. Ich hatte ihm gerade meine Bedenken mitgeteilt, von wegen “übertrieben gehypt”, “bestimmt kommerziell”, “typischer Lonely-Planet-Tip”. Er hörte sich alles geduldig an und meinte dann kategorisch: “Nein, der Markt ist toll. Da musst du hin!” Also bin ich hin, und das ist dabei herausgekommen.

Zunächst einmal sollte ich vielleicht für die Uneingeweihten in wenigen Worten erklären, was dieser “Chatuchak Weekend Market” eigentlich ist. Der Markt befindet sich im Norden Bangkoks, zwar einige Kilometer vom Zentrum entfernt, aber durch die Skytrain- und die Metro-Haltestelle quasi vor der Tür äußerst problemlos zu erreichen. Am Wochenende sollen hier mehr als 10.000 Stände für 200.000 bis 300.000 tägliche Besucher geöffnet haben. Damit ist Chatuchak (meint Wikipedia) der größte Markt der Welt seiner Art.

Bloß welcher Art? Zu kaufen gibt es angeblich alles, und das zieht vor allem die Touristen in Massen an. Sie hoffen, verbotenes Elfenbein, Tigerklauen und allerlei Geheimnisvolles zu sehen, finden es abenteuerlich, dass die nahe Skytrain-Station “Mochit” im Backpacker-Jargon als “more shit” verballhornt wird (nicht um Faeces, Leute, um Drogen geht es hier!) – und kaufen dann doch bloß ein buntes T-Shirt und einen Schal für die Daheimgebliebenen.

Für wen sich der Markt tatsächlich lohnt, versuche ich hier mithilfe einiger Fotos zu verdeutlichen. Voilà:

…für Leute, die Eihunger und Kohldampf haben. Das auf dem Foto sind Schälchen mit Wachtel-Spiegeleiern auf einem Kohlbett.

…für Leute, denen nicht davor graust, dass ihr Essen – hier Garnelen – von einem Seinszustand in den anderen übergeht.

…für Leute, die ein Restaurant mit Tischdecken brauchen, um sich hineinzutrauen. In diesem Fall solche aus Wachstuch.

…für Leute, denen farbenfrohe Erfrischungsgetränke, versetzt mit Eiswasser, kein vorsorgliches Magengrimmen verursachen.

…für Leute, denen farbenfrohe Erfrischungsgetränke, versetzt mit Eiswasser, vorsorgliches Magengrimmen verursachen.

…für Leute, denen farbenfrohe…, gut, das hatten wir schon. Hier heißt die Alternative Zuckerrohrsaft, oben Kokoswasser.

…für Leute, denen die asiatische Küche ansonsten zu kalorienarm daherkommt. Auf dem Bild: knackige Schweineschwarten.

…für Leute, die danach auch noch gern ein Buttercreme-Törtchen folgen lassen, wiederum in farbstarken Varianten.

…für Leute, denen Bananen mit Schokosoße und bunten Streuseln ein Lächeln der Erinnerung an die Jugend aufs Gesicht zaubern.

…für Leute, die wissen, dass etwas, das aussieht wie getrocknete Igelhaut, keinesfalls tatsächlich getrocknete Igelhaut sein kann.

…für Leute, die erst nach ihrer Rückkehr einsehen, dass sie die drei Nummern zu kleine Hose doch besser nicht gekauft hätten.

…für Leute, die sich nicht davor fürchten, dass der Zoll die gerade erworbene Hunde-Nachbildung als Antiquität deklarieren wird.

…für Leute, die ihrem Besuch dank täuschend echtem Plastik-Obst eine gesunde Ernährung weismachen können.

…für Leute, an deren Wohnzimmerwand seit 30 Jahren ein Setzkasten hängt, der nie voll genug sein kann.

…für mich. Denn was ich Euch auf den letzten beiden Bildern gezeigt habe, fand ich derart faszinierend, dass ich mir hier meine einzigen echten Mitbringsel in Bangkok gekauft habe. In Wirklichkeit soll das wahrhaft täuschend echte Obst und Gemüse aus Plastik weder als Dekoration noch als Gag dienen. Vielmehr handelt es sich – wie mir gesagt wurde – um eine Art Erntedank-Brauch. Dabei werden kleine Schalen auf den Hausaltar gelegt, die man individuell mit solchen Früchten oder Gemüse füllen kann. Teilweise werden aber auch bereits fertig gestaltete Gerichte verkauft. Wie fein das Ganze gearbeitet ist, könnt Ihr ja auf dem Foto sehen, bei dem ich die Suppe mitsamt ihren Zutaten auf der Hand halte. Und übrigens: Das Titelfoto zu diesem Post besteht auch nicht aus einem Tisch im Restaurant, sondern aus genau jenen Miniatur-Gerichten. Großartig, oder?

Um dem leicht frotzelnd gehaltenen Artikel noch ein ernsthaftes Fazit anzuschließen: Der Chatuchak Weekend Market ist nicht der beste Markt, auf dem ich in Bangkok war. Wer kein Interesse an Massen billiger Klamotten und entsprechendem Nippes hat, wird sich schnell fragen, was es denn sonst hier noch gibt. Die Essstände sind nicht spektakulärer als an jeder größeren Straßenkreuzung, Lebensmittel gibt es ansonsten gar nicht zu kaufen. Die durchaus interessante und etwas abgelegenere Halle mit Möbeln und Ausstattungsgegenständen für den asiatischen Haushalt ist zwar kulturell lehrreich, aber mitnehmen wird man im Zweifelsfall weder ein Bettgestell noch eine Kommode. Gefallen hat es mir trotzdem. Vor allem natürlich wegen der Miniatur-Gerichte, aber auch sonst ist es einfach interessant, über einen derart großen Markt zu schlendern und Leute zu beobachten. Nettes Entertainment halt – aber ganz sicher nicht das absolute Must für jeden Bangkok-Besucher.